DAVOS. FATTORI X: SCOPERTA DI VITA ALIENA
Nel suo Global Risks Report 2013, il World economic forum (Wef) in corso a Davos ha identificato, insieme a Nature, i 5 rischi X Factor. Ovvero i potenziali "game-changers" che potrebbero cambiare il nostro rapporto con la natura e il pianeta.
Considerato il ritmo dell'esplorazione dello spazio, è sempre possibile che si possa scoprire l'esistenza di vita aliena o di altri pianeti che potrebbero sostenere la vita umana. Quali sarebbero gli effetti sui flussi di finanziamento della scienza e sull'immagine di sé che ha l'umanità?
Fu solo nel 1995 che abbiamo trovato la prima prova che anche altre stelle hanno pianeti in orbita intorno loro. Ora migliaia di "pianeti extrasolari" che ruotano attorno a stelle lontane sono stati rilevati. La Missione Kepler della NASA per identificare pianeti di dimensioni come la Terra situati nella "Goldilocks zone" (la “zona abitabile”, non troppo caldo, non troppo freddo) delle stelle simili al Sole, opera da soli tre anni e ha già individuato migliaia di candidati, tra cui uno della dimensione della Terra. Il fatto che Kepler abbia trovato così tanti pianeti candidati in una piccola frazione del cielo suggerisce che ci siano innumerevoli pianeti simili alla Terra in orbita intorno al loro sole, nella nostra galassia. In un tempo di 10 anni si può avere la prova non solo che la Terra non è unica, ma anche che la vita esiste altrove nell'universo.
Supponiamo che gli astronomi che studiano gli esopianeti un giorno trovino segni chimici della vita, per esempio, uno spettro che mostra la presenza di ossigeno, un elemento altamente reattivo che sparirebbe rapidamente dall'atmosfera terrestre se non fosse rifornito dalle piante. Il denaro potrebbe cominciare ad essere erogato per nuovi telescopi per studiare questi mondi viventi in dettaglio, sia da terra che dallo spazio. Nuovi finanziamenti e nuovi potenziali cervelli potrebbero essere attratti dalle sfide del volo spaziale umano e le tecnologie necessarie per l'umanità, o per i suoi emissari con intelligenza artificiale, per la sopravvivenza a una traversata interstellare.
La scoperta sarebbe certamente una delle più grandi novità dell'anno e l'interesse sarebbe intenso. Ma cambierebbe il mondo immediatamente. La vita aliena è stato presumibilmente scoperto prima, dopo tutto. Verso la fine del 20 ° secolo, l'astronomo americano Percival Lowell ha convinto molte persone, compreso se stesso, che Marte era attraversata da un vasto sistema di canali costruiti da una civiltà morente. Ma la convinzione che l'umanità non era da sola non ha fatto molto per inaugurare un'era di armonia e buona volontà sulla terra, né fermare lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914.
La scoperta avrebbe il più grande impatto a breve termine probabilmente sulla scienza stessa. Supponiamo che inizino le osservazioni di una nuova casa potenziale per il futuro l'umanità situata intorno a un'altra stella, o che si scopra l'esistenza di vita nel nostro sistema solare: nei poli marziani, negli oceani sotto la superficie di Europa, la luna congelati di Giove o anche nei laghi di idrocarburi della luna di Saturno, Titano. Gli scienziati immediatamente inizierebbero a spingere per le missioni robotiche e anche umane, per studiare le forme di vita in loco , le agenzie di finanziamento, catturate dal momento più eccitante della storia, potrebbe essere disposte ad ascoltare.
L'economia privata dello spazio è alle prime armi ed ha avuto un grande anno nel 2012, in cui ha visto la nascita di autotrasporti spaziali quando il primo veicolo commerciale costruito e gestito da una ditta privata, ha avuto un appuntamento di successo con la Stazione Spaziale Internazionale, e una serie di celebrità miliardarie ha dichiarato l'intenzione di rendere una realtà mineraria gli asteroidi . La scoperta di una Terra 2.0 o la vita oltre il nostro pianeta, potrebbe ispirare nuove generazioni di imprenditori dello spazio per affrontare la sfida di portare l'esplorazione umana della galassia dal regno della finzione a quello della realtà.
Nel lungo periodo, le implicazioni psicologiche e filosofiche della scoperta potrebbero essere profonde. Se le forme di vita (forme di vita anche fossili) si trovassero nel nostro sistema solare, per esempio, l'origine della vita sarebbe "facile", cioè se in un qualsiasi posto nell'universo la vita potrebbe emergere, emergerà. Ciò suggerirebbe che la vita potrebbe essere naturale e onnipresente in qualsiasi parte dell'universo, come nelle stelle e nelle galassie. La scoperta della vita in forme anche semplici, alimenterebbe la speculazione circa l'esistenza di altri esseri intelligenti e sfiderebbe molte delle convinzioni che sono alla base della attuale filosofia umana e della religione.
Attraverso campagne di educazione di base e di sensibilizzazione, il pubblico potrebbe ottenere una maggiore alfabetizzazione della scienza e dello spazio e capacità di recupero cognitivo che li preparano e prevenire indesiderate conseguenze sociali di una tale profonda scoperta e cambio di paradigma riguardante la posizione dell'uomo nell'universo.
Supponiamo che gli astronomi che studiano gli esopianeti un giorno trovino segni chimici della vita, per esempio, uno spettro che mostra la presenza di ossigeno, un elemento altamente reattivo che sparirebbe rapidamente dall'atmosfera terrestre se non fosse rifornito dalle piante. Il denaro potrebbe cominciare ad essere erogato per nuovi telescopi per studiare questi mondi viventi in dettaglio, sia da terra che dallo spazio. Nuovi finanziamenti e nuovi potenziali cervelli potrebbero essere attratti dalle sfide del volo spaziale umano e le tecnologie necessarie per l'umanità, o per i suoi emissari con intelligenza artificiale, per la sopravvivenza a una traversata interstellare.
La scoperta sarebbe certamente una delle più grandi novità dell'anno e l'interesse sarebbe intenso. Ma cambierebbe il mondo immediatamente. La vita aliena è stato presumibilmente scoperto prima, dopo tutto. Verso la fine del 20 ° secolo, l'astronomo americano Percival Lowell ha convinto molte persone, compreso se stesso, che Marte era attraversata da un vasto sistema di canali costruiti da una civiltà morente. Ma la convinzione che l'umanità non era da sola non ha fatto molto per inaugurare un'era di armonia e buona volontà sulla terra, né fermare lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914.
La scoperta avrebbe il più grande impatto a breve termine probabilmente sulla scienza stessa. Supponiamo che inizino le osservazioni di una nuova casa potenziale per il futuro l'umanità situata intorno a un'altra stella, o che si scopra l'esistenza di vita nel nostro sistema solare: nei poli marziani, negli oceani sotto la superficie di Europa, la luna congelati di Giove o anche nei laghi di idrocarburi della luna di Saturno, Titano. Gli scienziati immediatamente inizierebbero a spingere per le missioni robotiche e anche umane, per studiare le forme di vita in loco , le agenzie di finanziamento, catturate dal momento più eccitante della storia, potrebbe essere disposte ad ascoltare.
L'economia privata dello spazio è alle prime armi ed ha avuto un grande anno nel 2012, in cui ha visto la nascita di autotrasporti spaziali quando il primo veicolo commerciale costruito e gestito da una ditta privata, ha avuto un appuntamento di successo con la Stazione Spaziale Internazionale, e una serie di celebrità miliardarie ha dichiarato l'intenzione di rendere una realtà mineraria gli asteroidi . La scoperta di una Terra 2.0 o la vita oltre il nostro pianeta, potrebbe ispirare nuove generazioni di imprenditori dello spazio per affrontare la sfida di portare l'esplorazione umana della galassia dal regno della finzione a quello della realtà.
Nel lungo periodo, le implicazioni psicologiche e filosofiche della scoperta potrebbero essere profonde. Se le forme di vita (forme di vita anche fossili) si trovassero nel nostro sistema solare, per esempio, l'origine della vita sarebbe "facile", cioè se in un qualsiasi posto nell'universo la vita potrebbe emergere, emergerà. Ciò suggerirebbe che la vita potrebbe essere naturale e onnipresente in qualsiasi parte dell'universo, come nelle stelle e nelle galassie. La scoperta della vita in forme anche semplici, alimenterebbe la speculazione circa l'esistenza di altri esseri intelligenti e sfiderebbe molte delle convinzioni che sono alla base della attuale filosofia umana e della religione.
Attraverso campagne di educazione di base e di sensibilizzazione, il pubblico potrebbe ottenere una maggiore alfabetizzazione della scienza e dello spazio e capacità di recupero cognitivo che li preparano e prevenire indesiderate conseguenze sociali di una tale profonda scoperta e cambio di paradigma riguardante la posizione dell'uomo nell'universo.